Kuivan suun tunne on yksi tärkeä syy hakeutua hammaslääkärin vastaanotolle. Suun kuivuminen lisää suusairauksien riskiä ja heikentää elämänlaatua. Kuivan suun syy on tärkeä selvittää mahdollisimman pian ja aloittaa tukihoidot, sillä suunterveys voi romahtaa nopeastikin.
Suun kuivuminen on yleinen vaiva etenkin iäkkäämmillä ihmisillä, mutta kuivasuiset potilaat voivat olla myös nuoria. Monesti kuivan suun syynä on lääkitys, jokin yleissairaus tai päihteiden käyttö. Lääkkeistä mielialalääkkeiden rooli on kasvanut viime vuosina. Kuiva suu voi paljastaa jonkin vakavamman yleissairauden, kuten esimerkiksi diabeteksen tai Sjögrenin syndrooman.
Kuiva suu voidaan jakaa kahteen oirekokonaisuuteen: kuivan suun tunne ja syljenerityksen väheneminen. Nämä oireet ovat läheisesti yhteydessä toisiinsa, mutta eivät aina kuitenkaan esiinny samanaikaisesti. Tavallisesti suu alkaa tuntua kuivalta, kun syljen määrä vähenee noin puoleen normaalista.
– Syljeneritys ei yleensä muutu itsestään, ja monille tieto taustasyystä tulee yllätyksenä. Tärkeää on saada tukihoidot alkuun mahdollisimman pian, toteaa HLT, yliopisto-opettaja Antti Tiisanoja.
Syljen tehtävänä on huuhtoa ja puhdistaa suuta sekä estää haitallisten mikrobien pääsyä elimistöön. Heikentynyt syljeneritys voi aiheuttaa hampaiden reikiintymistä, suun ien- ja sienitulehduksia sekä suun arkuutta ja kipua. Potilaan arjessa merkittävä vaikutus on elämänlaadun heikkeneminen: kuiva suu hankaloittaa muun muassa puhumista ja syömistä, vaikeuttaa esimerkiksi hammasproteesien käyttöä sekä voi vaikuttaa yöuneen.
Kuivan suun oireita voidaan helpottaa
Hoidoilla pyritään kostuttamaan suuta, lisäämään syljeneritystä ja ehkäisemään suusairauksia. Hoitokokonaisuuteen tarvitaan suun omahoitoa, perussairauksien hyvää hoitoa ja lääkehoidon tarkistamista mahdollisuuksien mukaan sekä säännöllisiä käyntejä hammaslääkärillä. Kuivasuisen potilaan tulee kiinnittää erityistä huomiota päivittäiseen suuhygieniaan, jota voidaan tukea tehokkaammilla suunhoitotuotteilla, kuten vahvemmalla fluorihammastahnalla.
Sylkirauhasten heikentynyttä toimintaa voidaan stimuloida kotikonstein esimerkiksi ksylitolipurukumilla tai
-pastilleilla ja suosimalla pureskelua vaativaa ruokaa. Suun kostutukseen voidaan käyttää ruokaöljyä ja vettä sekä myös erilaisia sylkeä korvaavia geelejä ja suihkeita.
– Vaikea-asteista sylkirauhasten vajaatoimintaa voidaan hoitaa myös lääkkeillä, ja joillekin potilaille voidaan kokeilla sylkirauhasten stimulointia sähköllä, laserilla ja akupunktiolla. Tärkeää on löytää kullekin potilaalle sopivat hoidot ja kotihoitotuotteet. Yleensä sopivin apu löytyy etsimällä ja kokeilemalla, toteaa Antti Tiisanoja.
Tutkimus antaa lupauksia uusista hoitokeinoista. Sylkirauhasten kudostuhon etenemisen ehkäisemiseen kehitetään muun muassa uusia biologisia lääkkeitä, ja lisäksi tällä hetkellä tutkitaan syljeneritystä palauttavia kantasoluhoitoja. Tutkimustyö on vielä alkuvaiheissa, mutta antaa toivoa myös heille, joiden syljeneritys ei voi palautua nykyhoidoilla.
Lisätiedot:
Hammaslääketieteen tohtori, yliopisto-opettaja Antti Tiisanoja, antti.tiisanoja [at] oulu.fi
Hammaslääkäripäivillä 6.-8.11.2024 luentokokonaisuus Sjögrenin syndroomasta ja kuivasta suusta to 7.11. klo 9.00–16.15 luentosalissa Äyräpää.
