Brasilialaistutkimuksen mukaan mutans streptokokki -bakteerit elävät huoneenlämpöisessä hammasharjassa lähes kaksi vuorokautta. Tutkimuksessa kahdenkymmenen 4–8-vuotiaan tytön hampaat harjattiin kolmen päivän välein, kaikkiaan 13 kertaa. Hampaat harjattiin ilman tahnaa ja jokaisella kerralla harjauksen suoritti sama hammaslääketieteen opiskelija. Kullakin kerralla käytettiin eri harjaa ja kaikki 260 hammasharjaa analysoitiin harjaamisen jälkeen. Harjojen bakteerimäärä tutkittiin 0, 4, 8, 12, 16, 20, 24, 28, 32, 36, 40, 44 ja 48 tunnin jälkeen harjauksesta.
Ensimmäisten 16 tunnin aikana hammasharjoissa oli yli 100 bakteerikolonnia per harja. 18 tunnista eteenpäin biofilmin määrä laski merkitsevästi ja oli 44 tunnin kohdalla 1–50 kolonnia. Vasta 48 tunnin jälkeen harjat olivat puhtaita bakteereista. Tutkijat muistuttavat, ettei harjoissa käytetty hammastahnaa. Aikaisempien tutkimusten mukaan hammastahnan käyttö voi lyhentää bakteerien elinaikaa.
Tutkimuksen mukaan näyttäisi siltä, että hammasharja voi olla sairauden uudelleentartuttaja. Bakteerit voivat myös siirtyä viereisiin samassa hammasmukissa säilytettäviin harjoihin.
Annika Nissinen, Hammaslääkärilehti 4/2014
Lähde: Assed Bezerra Da Silva L, Nelson-Filho P, Saravia ME, De Rossi A, Lucisano MP, Assed Bezerra Da Silva R. Mutans streptococci remained viable on toothbrush bristles, in vivo, for 44 h. Int J Paediatr Dent 2013. doi: 10.1111/ipd.12079.
